病期

病気の進行の程度を示す言葉で、「ステージ」や「病期分類」とも呼ばれます。がんの治療方針を決定する上で極めて重要で、がんの大きさや周辺組織への広がり方、リンパ節や他の臓器への転移の有無などによって判定されます。国際的には国際対がん連合（UICC）が提案している「TNM分類」が広く使われており、日本でもこれが標準的な基準となっています。ただし、がんの種類によってはこのTNM分類を基にした国内独自の分類も存在します。