硬膜外麻酔

背骨（脊椎）のすき間から細い管くだ（カテーテル）を挿入し、脊髄を包んでいる「硬膜」の外側（硬膜外腔）に麻酔薬を注入して痛みを取り除く方法です。多くの場合、手術中に全身麻酔と併用して行われます。手術後、全身麻酔から覚めた後もこの管を残しておくことで、局所麻酔薬や鎮痛薬を継続的に投与できるため、手術による傷（創部）の痛みを効果的に抑えることができます。