１．味覚やにおいの変化について
がんの治療に伴って、食べ物の味（味覚）やにおいの感じ方が変化することがあります。
味覚が変化すると、味を感じにくくなったり、苦味や金属のような味を感じたり、本来の味とまったく違って感じられることや、砂をかむような食感になることもあります。また、口の中の粘膜が炎症を起こし、刺激物に対して敏感になることもあります。
においの感じ方が変化すると、食べ物のにおいや花・香水の香りを感じなくなったり、これまで平気だったにおいを不快に感じたりすることがあります。
このような味覚やにおいの感じ方の変化によって食欲が低下したり、食事の量が減ったりして、栄養が不足することもあります。
２．原因
１）味覚の変化
味は、舌に多くある味蕾をつくっている細胞（味細胞）に食べ物が触れることによって「甘味、苦味、酸味、塩味、うま味」として認識されます。
味覚障害は、薬物療法や頭頸部がん（口、のど、耳などのがん）に対する放射線治療の影響で、味細胞が傷ついたり、味細胞をつくるのに必要な亜鉛の吸収が十分にできなくなったり、唾液の分泌が少なくなったりすることで起こります。薬物療法で使う細胞障害性抗がん薬（中でも、フルオロウラシル、ドセタキセル、シクロホスファミド、シスプラチン、カルボプラチン、ドキソルビシン、ビンクリスチンなど）は、味覚障害を起こしやすいといわれています。なお、細胞障害性抗がん薬以外の薬で味覚障害が起こることもあります。
そのほか、口内の感染症（カンジダ症など）や舌・歯・歯茎の汚れ、口内の乾燥も味覚の変化の原因となります。
２）においの感じ方の変化
においは、鼻の奥の粘膜にあるにおいを感じる細胞（嗅細胞）に、においの分子が付着することによって感知され、脳で認識されます。
薬物療法や放射線治療によって嗅細胞が傷つくことで、においを感じにくくなったり、逆に敏感になったりします。鼻腔がんなどでは、がんそのものや、がんを取り除くための手術（外科治療）や放射線治療が原因となることもあります。
３．味覚やにおいの変化が予想されるとき、起こったときには
１）味覚の変化
がんの治療中に起こる味覚の変化の予防法として、口の中を清潔に保ち、乾燥しないようにすることが挙げられます。治療が始まる前から歯や舌のブラッシング、こまめなうがいなどを心がけるとよいでしょう。
味覚の変化には、体の中の亜鉛や鉄の量が関係するといわれており、症状が起こったときには飲み薬（亜鉛製剤や鉄剤）が処方されることがあります。また、カンジダ症の場合には抗真菌薬を使います。
さらに、口内を清潔にしてうるおいを保つように心がけることも大切です。口内が乾燥していたり、唾液の分泌が少なくなったりしている場合には、唾液の分泌を促す薬や人工唾液が処方されることがあります。
薬物療法による味覚障害は、多くの場合、薬の使用を終了してから数カ月程度で改善していきます。
２）においの感じ方の変化
においの感じ方の変化を予防する方法や治療法は、今のところ見つかっていません。生活の中でできる工夫をしながら、自然に回復するのを待ちます。
４．本人や周りの人ができる工夫
１）味覚の変化
（1）口腔ケア
食後や就寝前など1日2～4回、毛の柔らかい歯ブラシで舌や歯、歯茎を優しくブラッシングします。うがいもこまめに行いましょう。入れ歯の人は、毎食後入れ歯を外してすすぎ、少なくとも1日2回は柔らかいブラシ（スポンジブラシなど）で歯茎や舌をブラッシングします。
（2）口内の保湿
口内が乾燥しているときには、水で濡らしたガーゼで口の中をぬぐったり、市販の口腔保湿剤（ジェルタイプやスプレータイプがあります）を使ったりすると症状が和らぎます。また、あめやガムを食べることやよくかんで食べることは、唾液の分泌を促します。
（3）食事の工夫
無理せずに、食べたいときに、食べたいものを少量ずつ食べることが大切です。味の感じ方は人によって異なるため、症状に合わせて味付けや調理法を工夫します。
- 味を感じにくい場合は、うま味の異なるだし（昆布：グルタミン酸、かつお節：イノシン酸、干ししいたけ：グアニル酸）を加える、酸味を利用する（酢の物、ケチャップ、マヨネーズなどを使用する）、油脂類を利用する（マヨネーズ、バターやチーズ、ゴマなどを加えることで、味をまろやかにして風味を加える）など、味付けを工夫してみるとよいでしょう。味を感じやすい温度（人肌程度）にして食べるのもお勧めです。
- 塩味に苦味を感じたり金属のような味を感じたりする場合は、だしをきかせて塩味を控えめにする、マヨネーズで苦味を抑えるなどの工夫が効果的なこともあります。
２）においの感じ方の変化
がんの治療中は、食品に限らず、芳香剤やたばこ、アロマオイルなど、家庭内や外出先で触れることの多いにおいを不快に感じることがあります。においの強いものにはなるべく近づかないようにし、積極的に換気しましょう。また、自分が不快と思うにおいについて周りの人にも伝えて避けられるようにするのもよい方法です。
においの少ない調理法を工夫する、炊き立てのごはんや温かい食事のにおいが気になる場合は冷ましてから食べる、すし飯やサンドイッチなど冷たいものを試す、においが気になるときにはテンポよく食べることもよいといわれています。
においを不快に感じるのは、薬物療法後の3～7日頃が多いといわれています。この時期には、調理時のにおいを避けるため、レトルト食品や冷凍食品、市販の総菜、缶詰などを利用することもよいでしょう。
３）周りの人ができる工夫
味覚の変化がある人の食事をほかの人の分と一緒に用意するときは、途中でその人の分を取り分けてから味付けを調整するとよいでしょう。
また、がんの治療中は、さまざまなにおいを不快に感じることがありますが、本人からは周りの人に伝えづらいかもしれません。本人が不快に感じるにおいを確認し、できるだけ近づけないようにすることも周りの人ができる工夫の1つです。
５．こんなときは相談しましょう
味やにおいの感じ方が変わったら、遠慮なく担当医や歯科医師、看護師、管理栄養士に相談しましょう。また、がんの薬物療法や放射線治療を受ける場合は、治療の前に、予定している治療法や薬の種類、味やにおいにどのような変化が起こる可能性があるか、変化が起こったときの対処法を担当医に確認しておくことも大切です。
６．参考資料
- 国立がん研究センター．令和6年度 厚生労働科学研究費/がん対策推進総合研究事業 全国共通がん医科歯科連携講習会テキスト 第3版．2025年．
- 独立行政法人医薬品医療機器総合機構ウェブサイト．重篤副作用疾患別対応マニュアル（医療関係者向け）抗がん剤による口内炎．2023年（閲覧日：2025年10月16日）https://www.pmda.go.jp/index.html
- 独立行政法人医薬品医療機器総合機構ウェブサイト．重篤副作用疾患別対応マニュアル（医療関係者向け）薬物性味覚障害．2022年（閲覧日：2025年10月16日）https://www.pmda.go.jp/index.html
- American Cancer Societyウェブサイト． Taste and Smell Changes；2024（閲覧日：2025年10月16日）https://www.cancer.org/
- Cancer Research UKウェブサイト． Changes in your sense of smell；2024（閲覧日：2025年10月16日）https://www.cancerresearchuk.org/
- National Cancer Instituteウェブサイト． Eating Hints: Before, during, and after Cancer Treatment；2022（閲覧日：2025年10月16日）https://www.cancer.gov/
- 森田達也ほか監．緩和ケアレジデントマニュアル第2版．2022年，医学書院．
- 佐々木常雄監．がん薬物療法看護ベスト・プラクティス第3版．2020年，照林社．
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