放射線治療の種類と方法

１．放射線治療の種類

放射線治療は、体の外から放射線をあてる「外部照射」と、体の内側から、がんやその周辺に放射線をあてる「内部照射」に分けられます。外部照射と内部照射を組み合わせて行うこともあります。

実際にどのような治療を行うかは、患者さんの状況に応じて、担当医や放射線腫瘍医が判断します。治療の目的や実際に行われる方法、予想される副作用などもさまざまです。どのような治療法があるか、治療の目的や方法、副作用への対処法などについて、担当医や放射線腫瘍医によく聞いておきましょう。

放射線治療は、原則的に、標準治療として公的保険の範囲内で行われます。標準治療とは、科学的根拠に基づいた観点で、現在利用できる最良の治療であることが示されたものです。

以下に代表的な照射方法と、公的保険の可能性のあるがんについて示します。
これらは、個別の状況に関する医学的判断を目的としたものではありません。ご自身の治療方法については、担当の医師や放射線技師にお尋ねください。

それぞれの照射方法については「３．治療の方法：外部照射」「４．治療の方法：内部照射」をご参照ください。

先進医療などの研究段階の放射線治療については、「５．先進医療などの研究段階の医療として行われている放射線治療」をご参照ください。

２．放射線治療で使われる放射線

１）放射線の種類

放射線とは、空間や物質中を波の形や粒子でエネルギーを伝播でんぱするものを総称する言葉です。放射線は、電磁波と粒子線の2種類に大きく分けられます。電磁波には、X線、γ線などが含まれます。粒子線は、原子を構成する粒子がいろいろな速度で飛んでくるものです。α線、電子線、陽子線、炭素を代表とする粒子線、中性子線などがあります。

２）放射線治療で用いられる単位

放射線治療を受ける際の説明で、Gyグレイという言葉が出てくるかもしれません。このGyという単位は、吸収線量といわれ、放射線が物質（人体も含む）にあたったときにどれくらいのエネルギーが吸収されたかを表す単位です。

また、Svシーベルトという単位もあります。こちらは実効線量といわれ、放射線防護や被曝などを検討する際に使われます。放射線が人間にあたったときにどれだけ健康被害があるかを評価するために使う単位です。放射線の種類や人体の部位によって、計算式から求められます。

X線、γ線、電子線では、おおむねGy＝Svです。
Bqベクレルという単位は、放射能（放射線を発する能力）の量を表します。

３．治療の方法：外部照射

現在がんの治療でもっとも多く使われている放射線治療は、外部照射です。外部照射では、がんの病巣に対して、体の外から皮膚を通して放射線を照射します。表１にあるように、使用する放射線、装置、方法によりいくつかの種類があります。中でも高エネルギーのX線を照射する方法がもっとも多く行われています。

放射線をどのように照射するかは、放射線治療計画装置（専用コンピュータ）を使って、綿密に計画されます。がんを有効に治療しながら、一方では周辺の正常組織にできるだけ影響を及ぼさないように配慮がされます。治療装置の進歩により、今日では、さまざまな方向から高速に照射することが可能になってきました。

１）一般的な高エネルギー放射線治療

高エネルギーのX線を発生させる装置を、リニアック（直線加速器）といいます。別名、高エネルギー放射線治療装置ともいいます。この装置から発生する電子線やX線を、多方向から正確に照射します。病状や治療目的により、放射線腫瘍医が治療方法や回数を決めます。治療は通常、月曜日から金曜日までの週5日間、数週間かけて実施します。このようにすることで、がん細胞を死滅させるのに十分な放射線量を照射し、一方で正常な細胞には、回復するための時間を毎日与えることができます。

２）三次元原体照射（3D-CRT：Three Dimensional Conformal Radiation Therapy）

三次元原体照射（3D-CRT）は、最初に、コンピュータとCT、MRI、PETなどの画像を使って、がんの大きさや形、部位を特定し、がんと周囲組織を立体的に再現します。その上で、治療装置を回転させながら、がんの大きさと形状に合わせて正確に放射線を照射します。正常組織への影響がなるべく少なくなるように工夫されており、現在、多くの病院でこの方法が用いられています。

３）強度変調放射線治療（IMRT：Intensity Modulated Radiation Therapy）

IMRTとは、放射線治療計画装置（専用コンピュータ）による最適化計算により、がん組織には高い放射線量を与え、さらに隣接する正常組織には放射線量を低く抑えることを可能にした治療方法です。マルチリーフコリメータ（MLC: Multi Leaf Collimator）と呼ばれる照射する範囲を調整する装置を用いて（図６）、がんに対して理想的な放射線量で多方向から放射線を照射することにより、がんの形状に一致した部分へ集中性の高い線量を照射します（図７）。
このIMRTを、回転させながら行う強度変調回転放射線治療（VMAT：Volumetric Modulated Arc Therapy）という方法もあります。
また、IMRTに特化した専用の放射線治療装置として、トモセラピー（Tomo Therapy）があります。

４）定位放射線治療（SRT: Stereotactic Radiation Therapy）

定位放射線治療（SRT）とは、病巣に対し多方向から放射線を集中させる方法です。定位照射、ピンポイント照射とも呼ばれます。通常の放射線治療と比較し、周囲の正常組織にあたる線量を極力減少させることが可能です。1回照射で終わる場合を特別に定位放射線手術（SRS: Stereotactic Radiosurgery）といい、小さな病巣に有効な治療法です｡

定位放射線治療で用いられる装置の1つとして、ガンマナイフがあります。ガンマナイフとは、多数のコバルト線源をヘルメット状の照射ヘッドに対して半球状に配置した放射線照射装置で、ピンポイント照射の一種です。各コバルト線源から放出されるγ線がヘルメット内の小さな穴を通過することでペンシル状のビームとなり、小さな領域に集まるように設計されています。このようにして、多方向から一点に高線量の放射線を集中させることができます（図８）。

ガンマナイフは、主に、動静脈奇形、聴神経鞘腫ちょうしんけいしょうしゅをはじめとする脳内の小さな良性病変の治療において、優れた成績をあげています。また、転移性脳腫瘍に対しても利用されます。必要に応じて、リニアックによる全脳照射との組み合わせが検討されます。
また、リニアックを用いても、架台や治療ベッドの回転を組み合わせて放射線を照射することにより、ガンマナイフと同等の放射線集中効果を得ることができます。リニアックを用いた定位的放射線治療がガンマナイフと異なる点は、分割照射が容易に行える点にあります。最近では、小型のリニアックを搭載した定位照射に特化した装置も普及し始めました。その1つが、サイバーナイフ（Cyber Knife）です。

５）粒子線治療（陽子線治療・重粒子線治療）

粒子線治療とは、陽子や重粒子（炭素イオン）などの粒子放射線のビームを病巣に照射する放射線治療法の総称です。X線による一般的な治療に比して、よりがん病巣に合わせて放射線を照射できる利点があります。現在医療で実施されているのは、陽子線治療、重粒子線治療（炭素線）のみとなります。

通常の放射線治療で用いられるＸ線の外照射では、体の表面近くで線量が最大となり、それ以降は体内に入るに従って吸収される放射線量が徐々に減少します。このことから、一方向からの照射では、深いところにあるがん病巣に十分なダメージを与えようとすると、がん病巣より浅いところにある正常細胞により大きなダメージを与えることになります。これを避けるために、多方向から弱い線量をがん病巣にあて、周囲の正常な細胞にあたる量を減らし、がん病巣の線量が高くなるように照射する技術が開発されています。

これに対して、陽子線は、体内に入っても表面近くではエネルギーを放出せず、停止する直前にエネルギーを放出して大きな線量を組織に与える性質があります。これを発見者の名をとって「ブラッグ・ピーク」と呼びます。病巣の深さや大きさに合わせて、このピークの深さや幅を調整することで、病巣のみに効率よく線量を集中し、正常組織への線量を少なくします。
なお、実際のがん病巣は深さ方向に厚みがあります。そのため、粒子線をがん病巣に一様に照射するために、ブラッグ･ピークを重ね合わせて深さ方向の線量分布が一様な領域を形成するように照射します。このように、一様に広げられたビームの形を拡大ブラッグ･ピーク（SOBP: Spread-Out Bragg Peak）と呼びます（図１１）。

陽子線治療では、陽子（水素原子の原子核であり、正の電荷を持つもの）を体内に照射します。これらはX線やγ線と比べて、放射線をあてるところ、あてないところが正確に区分けできるため、副作用が少ない特徴があります。

陽子線・重粒子線治療のうち、保険が適用される可能性があるものを、「表１　放射線の種類と公的医療保険の適用がなされる照射方法（2022年4月現在）」に示しました。

それ以外に、陽子線・重粒子線治療は、先進医療として行われているものもあります。一般に、保険が適用される医療以外の陽子線・重粒子線治療の部分は自己負担が必要です。

陽子線・重粒子線治療については、「５．先進医療などの研究段階の医療として行われている放射線治療」もご参照ください。

６）画像誘導放射線治療（IGRT: Image-Guided Radiotherapy）

IGRTとは、治療の方法そのものではなく、放射線をより正確に照射するための補助技術です。

４．治療の方法：内部照射

内部照射として分類されるものには、一般的に、密封小線源治療、非密封の放射線同位元素を用いた治療があります。

１）密封小線源治療（組織内照射、腔内照射）

密封小線源治療には、組織内照射、腔内照射があります。組織内照射では、放射性同位元素（コバルト60、セシウム137、イリジウム192、金198など）を管、針、ワイヤー、粒状などの形状となった容器に密封して、がん組織やその周囲組織に直接挿入します。
腔内照射では、小線源治療装置（RALS）を利用します。子宮などの腔内にあらかじめ細い管（カテーテル）を配置し、その管を通して放射線源を送り込むことで治療します。

２）非密封の放射線同位元素を用いた治療（内用療法）

非密封の放射性同位元素（アイソトープ）を経口薬や静脈注射によって体内に取り込む内用療法もあります。

５．先進医療などの研究段階の医療として行われている放射線治療

陽子線治療、重粒子線治療などの粒子線治療は、公的保険適用となるがん以外でも、先進医療として検討が進められています。現在開発中であり、臨床試験として実施されている放射線治療について以下に記載します。

研究段階の放射線治療（代表的なもの）

• 陽子線治療^※
• 重粒子線治療^※
• ホウ素中性子捕獲療法 (BNCT: Boron Neutron Capture Therapy)：中性子線治療は、外部放射線治療の特殊なものです。従来のX線による放射線治療では治療効果が期待されない種類のがん治療に使われます。中性子線は他の放射線と比較して細胞に対する生物学的作用が強く、注意して使えば大きな利点となります。一方で、中性子は正常組織への影響も強いため、治療には注意が求められます。現在、中性子の効果を増大させる作用のある薬剤との組み合わせを利用して、一部の施設において、脳腫瘍、皮膚がんなどに対するホウ素中性子捕獲療法の研究が進められています。

※一部のがん種については保険が適用されます。詳しくは、「表１　放射線の種類と公的医療保険の適用がなされる照射方法（2022年4月現在）」をご参照ください。

先進医療は、新しい医療を評価するために、厚生労働大臣が特別に定めた公的医療保険が適用されない医療で、先進医療制度として、保険診療との併用が認められています。この場合、保険が適用される医療以外は、自己負担が必要です。
状況によって異なりますが、一般的には、治療費全体で300万円前後となります。先進医療は、国が定めた一定の条件を備えた医療機関でのみ実施が認められています。すべてのがんに適応できるものではなく、患者さん個別の状況に合わせて、医師の判断が必要になります。
現在行われている先進医療については、関連情報をご参照ください。

また、臨床研究として、新しい治療法の有効性を調べる目的で行われている治療もあります。
臨床試験について詳しくは、「研究段階の医療（臨床試験、治験など）　基礎知識」をご参照ください。

これらについてもっと知りたいときは、担当医もしくはがん相談支援センターにご相談ください。

がん相談支援センターについては、「「がん相談支援センター」とは」をご参照ください。