全ページ表示がんの冊子悪性リンパ腫（あくせいりんぱしゅ）

診療の流れ、セカンドオピニオンなど、本格的に治療を始める前に知っておいていただきたい情報については「治療にあたって」をご参照ください。

血液中には免疫をつかさどる白血球やリンパ球、酸素を運搬する赤血球、出血を止める働きがある血小板などの血液細胞があります。これらは、骨の内部にある骨髄（こつずい）で血液細胞のもととなる造血幹細胞（ぞうけつかんさいぼう）から増殖しながら分化（未熟な細胞が成熟した細胞になること）してつくられます（図１）。造血幹細胞は、骨髄系幹細胞とリンパ系幹細胞に分かれ、前者から赤血球、血小板、白血球の成分のうち顆粒球（かりゅうきゅう）や単球が産生され、後者から白血球中のB細胞、T細胞、NK細胞などのリンパ球が産生されます。

悪性リンパ腫は、血液細胞に由来するがんの1つで、白血球の1種であるリンパ球ががん化した病気です。

全身のいずれの場所にも病変が発生する可能性があり、多くの場合は頸部（けいぶ）、 腋窩（えきか）、 鼠径（そけい）などのリンパ節の腫（は）れが起こりますが、消化管、眼窩（がんか：眼球が入っている骨のくぼみ）、肺、脳などリンパ節以外の臓器にも発生することがあります。

首や腋（わき）の下、足の付け根などリンパ節の多いところに、通常は痛みのないしこりとしてあらわれます。数週から数カ月かけ持続的に増大して縮小せずに病状が進むと、このしこりや腫れは全身に広がり、進行するに従って全身的な症状がみられるようになります。全身的な症状としては発熱、体重の減少、盗汗（とうかん：顕著な寝汗）を伴うことがあり、これらの3つの症状を「B症状」といいます。

その他には、体のかゆみや皮膚の発疹、腫瘤（しゅりゅう）により気道や血管、脊髄（せきずい）などの臓器が圧迫されると、気道閉塞、血流障害、麻痺（まひ）などの症状があらわれ、緊急で治療が必要な場合もあります。

発症の原因はまだ明らかではありませんが、細胞内の遺伝子に変異が加わり、がん遺伝子が活性化することで発症すると考えられています。また、一部にはウイルス感染症が関係することや、免疫不全者に多いことが知られています。

悪性リンパ腫はがん細胞の形態や性質によって70種類以上に細かく分類されていますが、大きくはホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の2つに分類されます（図２）。

発症頻度は欧米と異なりわが国ではホジキンリンパ腫は少なく、多くは非ホジキンリンパ腫です。どのタイプに分類されるかによって治療方針が異なるため、病変部から組織を採取する「生検」を行い、顕微鏡による病理学的検査により正確に診断を行うことが重要です。

新規罹患（りかん）患者数は、2005年の結果では16,991人、罹患率は人口10万人あたり約13人と年々増加傾向にあります。男女比は約3：2と男性に多く、60～70歳代が発症のピークとなっています。